Il compositore napoletano Ruggero Leoncavallo (1857-1919), dopo una serie di soggiorni sul Lago Maggiore a Cannero, all'inizio del 20.mo secolo si trasferì definitivamente a Brissago, dove nel 1903 fece costruire una villa. Nella località di confine Leoncavallo scrisse varie opere e composizioni per pianoforte.
A questo suo cittadino onorario, Brissago ha dedicato un museo con una collezione di documenti e di cimeli di grande valore appartenuti al compositore. E ogni anno lo ricorda con il "Festival Leoncavallo" diretto dal tenore brissaghese Ottavio Palmieri. Nel corso degli anni, il festival ha ospitato personaggi di fama internazionale, del calibro di Renato Bruson, Francesca Patané, il Quartetto Amati. La rassegna si svolge sull'arco di tre weekend, con un'offerta musicale che spazia dal bel canto all'esplorazione di nuovi territori musicali.