Scuola Magistrale

Locarno

Il convento dei frati minori dedicato a S. Francesco, fondato, secondo alcune tradizioni, nel 1230, consacrato nel 1316, sembra sia stato ricostruito dopo alterne vicende nella forma attuale nel XVI secolo. Divenuto agli inizi dell'Ottocento edificio secolarizzato, fu dapprima sede del governo e poi della scuola magistrale cantonale.
All'interno un chiostro quadrangolare con nove colonne per lato. Nelle sale dell'antico refettorio la ricca decorazione di Baldassarre Orelli (1716), in cui sono raffigurate le Nozze di Cana, l'ultima Cena e la Gloria di S. Francesco con alcune virtù, è pervasa da un gusto della prospettiva ancora schiettamente barocco.
Secondo la tradizione, un frate di questo convento, Fra Bartolomeo, ebbe nel 1480 la visione della Madonna sopra una rupe: da qui l'origine del santuario della Madonna del Sasso.
Sulla piazza davanti alla chiesa l'antico monumento funebre d'epoca medioevale dedicato a Giovanni Orelli.