Les châtaignes étaient un aliment indispensable pour le régime alimentaire d’autrefois. Cette farine était moins chère que celle du blé et on les consommait entières pour accompagner les légumes, le riz, la viande, et même dans les soupes et les desserts. Cependant, il s’agit de fruits délicats qui peuvent être endommagées par la moisissure et les larves, donc on devait trouver un moyen de les conserver pour pouvoir les manger tout l’hiver. Le séchage sur claies était l’une des méthodes les plus répandues au Tessin. C’est pourquoi on y trouve encore de nombreuses grà, petits bâtiments en pierre utilisés pour sécher les châtaignes. Dans ces maisonnettes, au rez-de-chaussée on préparait le feu avec du bois de châtaignier, et à l’étage on plaçait les châtaignes sur la grille.