Cimalmotto-Cavegna-Salei

À 1 978 mètres d’altitude, le col de la Cavegna n’est pas seulement une destination de randonnée, mais un ancien passage alpin qui relie depuis longtemps des communautés et des territoires. Il était déjà connu et décrit dans les guides alpins de la fin du XIXe siècle. Aujourd’hui, l’itinéraire Cimalmotto–Cavegna–Salei relie deux vallées qui, bien que très différentes, partagent une montagne éloignée du tourisme de masse et profondément façonnée par la culture rurale traditionnelle. Le parcours peut être effectué dans les deux sens, entièrement sur des sentiers de randonnée bien balisés et sans difficulté technique particulière.

L’itinéraire met en dialogue deux univers alpins distincts, deux vallées qui offrent ensemble une expérience unique et permettent de découvrir les deux Villages des Alpinistes situés au Tessin. D’un côté, Campo Vallemaggia, caractérisé par un plateau doux et ouvert ; de l’autre, l’Onsernone, une vallée plus escarpée et sauvage, avec ses villages accrochés à ses versants abrupts. Le sentier traverse des forêts de mélèzes, des alpages et des espaces naturels silencieux et ressourçants, offrant une immersion progressive dans une montagne qui a su préserver son authenticité. Depuis Cimalmotto, la randonnée commence par une descente jusqu’à la rivière Rovana, avant de s’élever régulièrement jusqu’au col. Du côté de l’Onsernone, la télécabine Zott–Alpe Salei permet quant à elle de commencer confortablement le parcours déjà en altitude.

Le paysage traversé raconte des siècles d’agriculture de montagne : chemins muletiers, terrasses, forêts, pâturages et constructions en pierre constituent autant d’éléments essentiels de l’identité locale. Parmi les lieux les plus significatifs figurent l’Alpe Sfille, exploitée depuis six générations par la famille Coppini, qui y produit le fromage Vallemaggia DOP ; l’Alpe Porcaresc, récemment restaurée par le Patriziato Generale d’Onsernone ; et l’Alpe Arena, où forêts, pâturages, faune, silence et culture rurale composent un paysage alpin à la fois isolé et authentique. C’est cette montagne vécue, et non transformée en musée, qui constitue la véritable richesse du parcours.

Il s’agit d’un chemin à parcourir à son propre rythme, en se laissant accompagner par la montagne et en prenant le temps d’en apprécier chaque étape. Le lac de la Cavegna, situé juste en dessous du col du même nom, invite à ralentir et à s’accorder une pause contemplative et ressourçante. La Capanna Alpe Salei, gardiennée, et la Capanna Arena, non gardiennée, offrent la possibilité de passer la nuit en altitude. Enfin, et non des moindres, Piementíu est une cour alpine située non loin de l’Alpe Sfille et qui mérite assurément le détour. Restaurée et inaugurée en 2026 par le Patriziato di Campo Vallemaggia, elle se compose d’une grande étable et de bâtiments ruraux qui témoignent d’une tradition pastorale séculaire.