Exposition temporaire "Metamorphose d'une vallée- L'exploitation hydoélectrique de la Maggia"

Les installations hydroélectriques de la Maggia font partie des plus grandes de Suisse et des plus importantes du Canton du Tessin. Réalisées entre 1950 et 1968 par l’Ofima (Forces Motrices de la Maggia SA), elles se déploient sur une longueur de plus de 60 km, du lac de Gries en Haut-Valais à 2 386 mètres d’altitude, au Lac Majeur à 193 mètres d’altitude, avec un dénivelé de 2 200 mètres.

Grâce à 8 bassins artificiels, à environ 140 km de galeries et à 7 centrales (pour un total de 600 MW de puissance installée), les installations de la Maggia garantissent une production moyenne annuelle de 1 265 GWh, fournissant ainsi l’énergie nécessaire à plus d’un million d’habitants.

Alors que son économie était fondée presqu’exclusivement sur l’agriculture, l’élevage et la transhumance, cette vallée archaïque et repliée sur elle-même se transforme en un clin d’œil en un grand chantier occupant des milliers d’ouvriers dès le début des travaux de construction. Aussitôt des sentiments discordants naissent au sein de la population. D’une part certains craignent une ingérence excessive dans la vie locale, d’autre part naît l’espoir que l’arrivée des installations qui créent des postes de travail précieux et sûrs puisse dissuader les jeunes de la recherche d’une vie moins pénible et plus confortable hors de la vallée.

Après de nombreuses années, le Musée du Val Maggia ne pouvait se dispenser de rappeler cet important moment extraordinaire de l’histoire de la vallée: une époque aux multiples nuances qui a marqué le sort de tout un vaste territoire, de ses habitants, de ses traditions et de son économie. Les conséquences pour une région aussi périphérique sont inévitablement nombreuses et complexes, analogues uniquement à l’arrivée du chemin de fer dans la vallée de la Léventine. En l’absence de ces travaux, la vallée ne serait pas ce qu’elle est aujourd’hui. L’exposition ne se contente pas de rappeler les tribulations initiales, les questions environnementales critiques, les sacrifices imposés à la population et le désarroi causé par les tragédies; elle se propose d’offrir un cadre plus complet qui aboutit à un bilan essentiellement positif: un ouvrage gigantesque qui repose sur une idée géniale et courageuse réalisée grâce à la perspicacité des promoteurs du projet et aux changements extraordinaires survenus, dont les communautés régionales ont su et pu tirer un important profit.

Grâce au travail impeccable accompli pour améliorer et entretenir les structures, les aménagements réalisés il y a plus de 75 ans constituent toujours une importante source d’énergie pour la collectivité.