Was gibt es Schöneres als mit der Familie einen heissen Sonntagmittag am Schatten eines kühlen Grottos zu verbringen und sich die Köstlichkeiten des Hauses auf der Zunge zergehen zu lassen oder sich mit Freunden an einem warmen Sommerabend zu feurigen Costine (Spareribs) vom Grill zu treffen? Sich nach einer anstrengenden Bergtour oder einem langen Tag am Wasser eine gute Mahlzeit zu gönnen. Das Grotto, typisch Sommer, typisch Tessin!
Früher wurden sie zur Aufbewahrung von Nahrungsmitteln genutzt, weshalb sie sich auch meist versteckt im Schatten befinden, wo die Temperatur auch in den heissen Monaten angenehm kühl bleibt.
Im Laufe der Zeit haben sie ihre ursprüngliche Funktion verloren und haben sich zu Lokalen mit charakteristischen Terrassen mit Bänken und Tischen aus Stein entwickelt, wo in herzlicher familiärer Atmosphäre typische Gerichte der Tessiner Küche serviert werden. Das Grotto ist übrigens auch oft ein Treffpunkt der Einheimischen. Es ist üblich, dass man sich spontan im Grotto zu einem „Bianchino“ (ein Glas weisser Merlot) trifft. So kann es auch mal vorkommen, dass sich eine Partie Scopa (Kartenspiel) ergibt oder man sich Geschichten von früher erzählt (ob wirklich wahr oder nur Angebereien sei dahingestellt).
Die Tessiner Küche hat ihre Wurzeln in der voralpinen Tradition, zeichnet sich aber durch Rezepte mit leckerem, einfachem Geschmack und die Verwendung lokaler Produkte aus. Die Rezepte werden von Generation zu Generation weitergegeben. Minestrone alla ticinese (Tessiner Suppe), Brennesselsuppe, Polenta mit Milch (mögen besonders Kinder gerne), Seeforelle, Alpkäse, Gorgonzola, Spezzatino (Voressen) oder Kaninchen, Kutteln, Risotto und Luganighetta (Grillschnecke), Amaretti und Torta di pane (Brotkuchen). Was natürlich nicht fehlen darf sind saftige Costine oder Puntine vom Grill.
Neben den vielen typischen Produkten, die im Tessin hergestellt werden, wie Wein, Bier, Grappa, Kastanienmehl, Trockenfleisch oder Käse, ist man hier in Ascona-Locarno besonders stolz darauf, gleich zwei Slow Food Produkte zu haben: Cicitt, lange dünne Ziegenwürste aus dem Vallemaggia und die Farina Bóna, das geröstete Maismehl aus dem Onsernonetal. Man findet aber auch den einzigen zu 100% Schweizer Reis, den bekannten Vallemaggia Pfeffer oder Tee vom Monte Verità.
Da diese oft etwas versteckt sind, ist es nicht ganz einfach ein Grotto ausfindig zu machen. Grottos kann man in erhöhter Lage (vielleicht sogar mit fantastischer Aussicht auf den See) oder in den Tälern finden. Also es lohnt sich vorgängig einen Blick auf die Liste zu werfen. Guten Appetit!
Ich bin im Tessin geboren und heisse Boccalin, rot und weiss trage ich Sprichwörter und Lobeshymnen an den Wein, so sagt ein berühmtes Lied. Das typische und pralle weisse Krüglei mit roten und blauen Streifen, aus dem man einen guten Tessiner Merlot schlürfen kann, ist ein Muss auf dem Tisch jedes Grottos.
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